Veracel: Florestas de eucalipto e processos sustentáveis como aliados ao combate as mudanças climáticas
No dia 21 de julho de 2024, de acordo com dados do Serviço de Mudança Climática Copernicus (C3S), o planeta Terra vivenciou o seu dia mais quente já registrado. A temperatura média global nesta data bateu o recorde de 17,09°C, superando a marca anterior, de 17,08°C, em 6 de julho de 2023. O termômetro acendeu ainda mais o alerta para as acentuadas mudanças climáticas que o mundo está registrando nos últimos anos, com efeitos já visíveis, como alterações nos ecossistemas, escassez de recursos e catástrofes naturais.
Diante da urgência climática, diversos setores da sociedade civil estão buscando revisar práticas do dia a dia para combater esse problema. O tema ganha ainda mais destaque neste mês de novembro com a realização da Conferência das Nações Unidas sobre as Mudanças Climáticas (COP29) de 2024, em Baku, capital do Azerbaijão. A agenda busca reunir líderes globais, especialistas e organizações não governamentais para discutir desafios impostos pela crise climática e as suas soluções.
Neste contexto, o setor de árvores plantadas tem se posicionado como um importante aliado, sendo responsável por capturar gases que atuam no efeito estufa, por meio do crescimento de suas plantações. Dados apurados pela Indústria Brasileira de Árvores (Ibá) estimam que os 9,9 milhões de hectares de área de plantio florestal no Brasil são responsáveis pelo estoque de cerca de 1,88 bilhão de toneladas de Dióxido de Carbono. Porém, para alcançar esses resultados, é necessário que haja um manejo florestal responsável e adequado, levando em consideração a escolha de espécies e a proteção dos ecossistemas nativos.
A Veracel Celulose, empresa com sede no Extremo Sul baiano, é um exemplo de boas práticas nesta frente. Além de realizar o manejo sustentável de suas plantações de eucalipto, a companhia adota o modelo de plantio em mosaico, com o eucalipto mantido em platôs e a manutenção da vegetação nativa nos vales, entremeando fragmentos de mata atlântica com as plantações da empresa, o que colabora para a circulação da fauna, conservação do solo, redução de erosão e controle no escoamento da água no entorno da área.
De acordo com Virginia Camargos, gerente de Meio Ambiente da Veracel, a medida é benéfica para todo o ecossistema local. “O plantio em mosaico colabora com os recursos hídricos e ajuda a preservar a biodiversidade, propiciando os chamados serviços ecossistêmicos – os benefícios que as pessoas obtêm dos ambientes naturais e das interações entre seus componentes, como plantas, animais, água e solo”. Esses serviços são fundamentais para o bem-estar humano e desempenham um papel crucial na sustentabilidade e na manutenção da vida.
Conforme aponta o Relatório de Sustentabilidade de 2023 da Veracel, o conjunto das atividades da empresa removeu 1.995.250,61 toneladas de CO2 no ano de 2023. Estas ações englobam as plantações de eucalipto e a restauração ambiental, já descontando total de carbono emitido pela operação de sua indústria. Para atingir esse resultado, a Veracel tem práticas de manejo sustentável em suas plantações de eucalipto e, mesmo possuindo mais de 100 mil hectares de florestas plantadas e ainda mais 100 mil hectares destinados a preservação em sua área de atuação, a empresa segue buscando novas ações para reduzir ainda mais as emissões.
Um exemplo foi a troca do combustível de sua frota de carros, que era a gasolina, por etanol. Essa mudança simples que deve reduzir em 73% a emissão de gases na atmosfera. A companhia também tem apostado na redução do uso de gás natural, de origem fóssil, nos processos da fábrica e na economia de combustível para o transporte marítimo de celulose.
No final de 2023, a companhia também inaugurou cinco usinas fotovoltaicas instaladas em diferentes pontos de suas unidades produtivas, no Sul da Bahia. A empresa já é autossuficiente em energia na sua fábrica. Isso tornará a companhia completamente autossuficiente em energia elétrica e evitará a emissão de 230 toneladas de CO2 na atmosfera.