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A Veracel, indústria de celulose do Sul da Bahia, é autossuficiente energeticamente e exporta o excedente para a rede nacional de energia, sendo esta a segunda fonte de renda da companhia. Ainda assim, a companhia tem implementado uma série de iniciativas dedicadas ao uso sustentável de energia em suas operações.

Em 2022, a Veracel produziu aproximadamente 903.507,29 MWh/ano de energia, sendo que 619.172,98 MWh/ano foram para consumo próprio e 295.049,86 MWh/ano foram exportados para a rede, um total que equivale ao consumo de 2.212.873,95 habitantes.

“As iniciativas da Veracel com o uso sustentável de energia são os exemplos ideais de como as indústrias podem minimizar os impactos de sua operação sobre o meio ambiente e ainda ampliar as formas de contribuir para que outros passivos ambientais não sejam descartados, reduzindo a geração de lixo e contribuindo efetivamente para uma economia sustentável”, afirma Estanislau Victor Zutautas, consultor técnico da Diretoria Industrial.

Comprometida com a responsabilidade ambiental e a eficiência energética, companhia está tomando medidas significativas para reduzir o uso de combustíveis fósseis e sua pegada de carbono, de forma a contribuir para um futuro mais sustentável.

Veja a seguir algumas destas iniciativas.

Transformando resíduos em energia

Referência em produção de energia limpa, a Veracel transforma resíduos da própria operação, como as cascas e toda a madeira que não é aproveitada no processo de produção de celulose, os resíduos das peneiras de seleção da produção e as fibras retiradas da água do tratamento de efluentes, para a produção de energia na caldeira da fábrica.

Contudo, a empresa não para por aí. A companha também utiliza materiais comuns da região que seriam descartados como fonte de biomassa alternativa para gerar energia. Exemplos disso são o uso do caroço de açaí e do bagaço da cana de açúcar, comprados pela Veracel de produtores locais, gerando inclusive mais negócios para a região.

A companhia segue estudando ainda novas fontes para ampliar este ciclo de reaproveitamento, como a fibra do coco e as cascas de cupuaçu, tanto para manter sua produção energética quanto para ampliar a reciclagem de passivos ambientais.

Vapor também é energia

A Veracel Celulose foi a primeira indústria da América do Sul a implementar uma ferramenta inovadora de sopradores de fuligem da caldeira de recuperação, equipamento responsável pela recuperação química do licor utilizado no processo de fabricação de celulose.

A tecnologia deve trazer uma redução de até 30% no consumo de vapor, comparando com a vazão utilizada no sistema anterior. Essa economia será convertida em geração de energia elétrica, trazendo ganhos na exportação de até 72MWh (megawatts-hora) por dia.

O novo sistema usa o vapor com mais assertividade e direciona o recurso para as áreas onde há maior risco de acúmulo de fuligem, isso reduz o uso de vapor onde não há tanta necessidade e gera economia.

Aproveitando a energia Solar

A Veracel Celulose também está trabalhando na instalação de cinco usinas de energia solar em diferentes áreas da empresa, fora da fábrica, e tem como meta reduzir até 100% de sua necessidade de energia elétrica.

A utilização de energia renovável de base solar contribui para a redução das emissões de gases de efeito estufa, traz otimização de recursos e representa, para o futuro, um potencial ganho com créditos de carbono para a Veracel. 

Ajustes de processos para reduzir o consumo de gás

A companhia realizou uma série de melhorias em seus processos de produção e conseguiu reduzir em cerca de 13% no consumo anual de gás natural. Esta melhoria, resulta em ganhos ambientais significativos: 6 milhões de metros cúbicos de gás natural por ano deixaram de ser queimados. Isto equivale a deixar de emitir para a atmosfera 12.400 tCO2eq (toneladas de CO2 equivalente).

No setor de papel e celulose, o gás natural é utilizado no processo de calcinação que ocorre no forno de cal (processo térmico que transforma carbonato de cálcio em óxido de cálcio). Entretanto, apesar de ser uma alternativa ambientalmente mais favorável em comparação com os demais derivados de petróleo, o gás também é de origem fóssil.

O objetivo da Veracel com o projeto foi reduzir seu uso, substituindo-o parcialmente por combustíveis de origem não fóssil.