Deserto verde: mito ou realidade? O que a ciência diz

A expressão “deserto verde” é frequentemente usada para criticar florestas plantadas, sugerindo que essas áreas seriam vazios biológicos. Mas isso é um mito. Evidências científicas e dados de monitoramento de longo prazo mostram que florestas plantadas no Brasil abrigam e contribuem com a manutenção da biodiversidade, funcionando como habitat, refúgio e corredores ecológicos para milhares de espécies.

Neste artigo, explicaremos o que significa “deserto verde”, porque o termo não reflete a realidade da silvicultura moderna e como o setor de árvores cultivadas contribui para a conservação da biodiversidade.

O que é “deserto verde” e por que o termo não se aplica?

O termo surgiu no passado para criticar monoculturas florestais que, supostamente, eliminariam a biodiversidade local. Esse contexto histórico estava associado a modelos produtivos com menor planejamento territorial e menor integração com áreas naturais.

Na prática atual, a silvicultura brasileira opera de forma diferente, adotando o manejo em mosaico florestal, em conformidade com o Código Florestal brasileiro e com planejamento territorial integrado.

Isso significa que:

• os plantios não são contínuos;
• áreas produtivas são intercaladas com vegetação nativa preservada;
• formam-se verdadeiros corredores ecológicos que conectam fragmentos naturais, onde áreas produtivas são intercaladas com vegetação nativa preservada, incluindo Áreas de Preservação Permanente (APPs) e Reservas Legais;
• há talhões em diferentes idades de plantio (mosaico etário), o que gera maior heterogeneidade estrutural na paisagem.

Essa configuração permite o trânsito de animais, a dispersão de sementes e a manutenção de processos ecológicos, o oposto de um “deserto”.

Há biodiversidade em florestas plantadas? O que mostram os dados

Sim. Programas de monitoramento realizados desde a década de 1970 registraram mais de 8.300 espécies de fauna e flora nas áreas do setor de árvores cultivadas. Esses dados decorrem de levantamentos sistemáticos realizados pelas empresas associadas à Ibá, com base em protocolos técnicos de monitoramento.

Esses levantamentos abrangem cinco biomas brasileiros:

• Amazônia;
• Caatinga;
• Cerrado;
• Mata Atlântica;
• Pampa.

Há registros, inclusive, de espécies ameaçadas de extinção, que utilizam essas áreas para alimentação, travessia e reprodução. Isso demonstra que os plantios não excluem a vida silvestre e podem atuar como refúgios complementares às áreas naturais. Em muitos casos, os plantios funcionam como áreas de uso funcional da fauna dentro de paisagens produtivas, especialmente quando integrados a remanescentes nativos.

Como o setor florestal conserva e promove a biodiversidade

A conservação vai além do monitoramento. O setor adota estratégias ativas, como:

• planejamento do uso do solo;
• restauração de áreas degradadas;
• manutenção da diversidade genética;
• revisão contínua das práticas com base em evidências científicas;
• cumprimento das exigências legais relativas à APP, Reserva Legal e Cadastro Ambiental Rural (CAR).
  

Atualmente, o setor apresenta um balanço territorial relevante:

• Área plantada: cerca de 10,5 milhões de hectares para fins industriais;
• Área conservada: aproximadamente 7,01 milhões de hectares de vegetação nativa;

Isso representa uma proporção significativa de áreas conservadas sob gestão das empresas, evidenciando a coexistência entre produção e conservação na mesma paisagem.

Florestas plantadas estão alinhadas a compromissos globais?

Sim. As práticas do setor estão alinhadas a acordos internacionais no âmbito da biodiversidade, como os compromissos estabelecidos no Marco Global de Biodiversidade de Kunming–Montreal, da Convention on Biological Diversity.

Isso posiciona o setor brasileiro de árvores cultivadas na vanguarda do desenvolvimento sustentável, conectando produção, conservação e responsabilidade climática.

Além da biodiversidade, as florestas plantadas contribuem para o enfrentamento das mudanças do clima, por meio do sequestro e da estocagem de carbono, da substituição de materiais de origem fóssil e da oferta de biomassa renovável.

Produtos de base florestal, especialmente aqueles de longa duração, também funcionam como reservatórios de carbono ao longo do tempo.

Principais dúvidas sobre “deserto verde”

Florestas plantadas são monoculturas sem vida?

Não. O manejo florestal sustentável em mosaico integra áreas produtivas e áreas de conservação, permitindo alta diversidade biológica.

Eucalipto e pinus eliminam a biodiversidade local?

Não. Estudos mostram que essas áreas desempenham funções ecológicas relevantes na paisagem, atuando como áreas de uso da fauna, corredores de conectividade e zonas de amortecimento entre fragmentos naturais. Evidências de monitoramento indicam que esses plantios, especialmente sob manejo em mosaico, podem contribuir para a circulação de espécies e para a manutenção de processos ecológicos na matriz produtiva.

Por que ainda se fala em “deserto verde”?

O termo persiste por desinformação e generalizações que não refletem as práticas atuais da silvicultura sustentável.

Produzir e conservar não são opostos

Os dados mostram que o conceito de “deserto verde” não se sustenta diante das evidências científicas. O setor de árvores cultivadas no Brasil demonstra que é possível produzir em escala, conservar a biodiversidade e restaurar paisagens, quando há planejamento, ciência e compromisso ambiental.

Conheça as metas e compromissos do setor com a biodiversidade e veja como a produção e a preservação caminham juntas.